In einem Artikel auf politico vom 05.02.18 beschreibt Guy Hedgecoe die Aufarbeitungsversuche von Hinterbliebenen der Opfer der Franco-Diktatur am Beispiel des El Valle de los Caídos, einem Wahrzeichen des spanischen Faschismus. Den Text "Spain brings up the bodies" haben wir ins Deutsche übersetzt
Spanien holt die Leichen herauf
Sieben Familien führen eine Exhumierung der faschistischen Vergangenheit des Landes durch.
El Valle de los Caídos - oder das Tal der Gefallenen - ist seit der Fertigstellung eines massiven Kriegsdenkmals im Jahr 1959 weitgehend unberührt geblieben. Hier ruhen der spanische Diktator Francisco Franco und José Antonio Primo de Rivera, der Führer von Falange, der rechtsextremen Partei, die ihn unterstützt hat. Es ist auch eines der größten Massengräber Europas und beherbergt die Überreste von 33.700 Menschen, die im Spanischen Bürgerkrieg zwischen 1936 und 1939 ums Leben kamen.
Eine Initiative zur Exhumierung der Leichen mehrerer hier begrabener Personen könnte bald den Frieden stören und eine Änderung der Haltung des Landes gegenüber dem blutigen Erbe des Krieges widerspiegeln.
Im Mai 2016 genehmigte ein Gericht die Exhumierung von Manuel und Antonio Ramiro Lapeña Altabás. Die beiden Brüder, beide Republikaner, wurden zu Beginn des Bürgerkriegs getötet, der durch Francos Rebellion gegen die gewählte republikanische Regierung ausgelöst wurde. Manuel wurde im August erschossen, Wochen nach Kriegsbeginn. Antonio wurde im Oktober von einem Erschießungskommando getötet.
Die Brüder wurden ursprünglich in einem Massengrab in ihrer Heimatstadt Calatayud im Nordosten Spaniens beigesetzt. Als das Tal der Gefallenen 1959 fertiggestellt wurde, wurden ihre Überreste - zusammen mit denen von Tausenden anderer - ohne Wissen der Familie in das neue Denkmal überführt, als Teil von Francos Plan, die Stätte zu einem Denkmal für die Opfer des Konflikts zu machen.
Die Familie Lapeña Altabás entdeckte diese Tatsache erst 2010, nachdem sie jahrzehntelang zwei getrennte Orte besucht hatte, an denen sie glaubte, die Brüder seien begraben.
"Zu denken, dass sie ohne Erlaubnis weggebracht wurden und obendrein, dass sie in das Tal der Gefallenen gebracht wurden, direkt neben dem Diktator und José Antonio Primo de Rivera, war eine weitere Demütigung", sagt Purificación Lapeña, die Enkelin von Manuel.
Tausende von Familien in den letzten Jahren haben versucht, geliebte Menschen zu finden und zu exhumieren, die während des Krieges oder in den folgenden Jahren getötet wurden. Die aktuelle Kampagne zur Exhumierung von Verwandten aus dem Tal der Gefallenen - angeführt von sieben verschiedenen Familien - ist ungewöhnlich für die Einbeziehung der Familien nationalistischer, nicht nur republikanischer, Kämpfer.
"Sechs sind von der republikanischen Seite und zwei von der nationalistischen [francoistischen] Seite", sagt Eduardo Ranz, der Anwalt, der die Familien vertritt. "Es ist sehr wichtig, das im Hinterkopf zu behalten. Das ist nicht nur etwas, das für die eine oder andere Seite von Bedeutung ist."
Pedro Gil Calonge starb 1937 in Nordspanien und kämpfte für Franco. Als seine sterblichen Überreste Anfang der 1960er Jahre von einem Friedhof in Saragossa ausgegraben und in das Tal der Gefallenen verlegt wurden, wurde die Familie nicht benachrichtigt - nicht einmal sein Sohn Silvino, ein Pro-Franco-Politiker während der Diktatur, wusste, dass die Leiche seines Vaters umgesiedelt worden war.
Rosa Gil, die Enkelin des getöteten Soldaten, sagt, dass ihr älterer Vater verblüfft war, als er vor einem Jahrzehnt die Wahrheit entdeckte.
Ihr Vater hielt die Überführung der sterblichen Überreste des Ex-Kämpfers für eine "Entführung", sagt sie. "Es ist eine Entführung eines Toten, aber es ist immer noch eine Entführung."
Obwohl ihre Geschwister und Cousins in einer Reihe von politischen Fragen unterschiedlicher Meinung sind - sie beschreibt sich selbst als linksgerichtet - sind sich alle einig, dass ihr Großvater aus dem Tal der Gefallenen exhumiert werden sollte.
"Das ist extrem wichtig für uns, denn wir wollen einen Abschluss", sagt Gil. "Wir wollen in der Lage sein, die Vergangenheit in Ruhe zu lassen."
Nachdem das Gericht die Exhumierung der beiden republikanischen Lapeña-Brüder genehmigt hatte, machte sich die spanische Regierung Sorgen, dass die beispiellose Entscheidung die Schleusen öffnen würde, und änderte eilig das Gesetz. Die anderen sechs Familien wurden daran gehindert, dieselben zivilrechtlichen Verfahren zu verfolgen um ihre Fälle zu bearbeiten.
Santiago Cantera, der frühere Verantwortliche, hat die richterliche Anordnung ignoriert und blockiert weiterhin den Zugang zu den Krypten, in denen die Leichen festgehalten werden. Er lehnte es ab, den Fall zu besprechen, als er wegen dieser Geschichte kontaktiert wurde.
"Wir haben ein klares Gerichtsurteil, das uns autorisiert, dorthin zu gehen, wir haben auch ein Team von Wissenschaftlern, die alle bereit sind, einzusteigen und ihren Job zu erledigen", sagt der Anwalt Ranz, der Anfang des Monats eine Klage gegen den Vorgänger eingereicht hat, weil er einen Gerichtsbeschluss missachtet hat.
"Aber das Problem ist, dass wir die Tür nicht öffnen können. Ich spreche nicht metaphorisch, wenn ich das sage - ich meine es wörtlich."
Die Arbeiten am Tal der Gefallenen begannen 1940, ein Jahr nach dem Sieg Francos im Bürgerkrieg, und stützten sich auf die Arbeitskraft republikanischer Gefangener. Das damalige Dekret von Franco sah vor, dass es als Hommage an "die, die für Gott und das Vaterland gestorben sind" gedacht war, ein offensichtlicher Hinweis auf jene Spanier, die für ihn gekämpft hatten. Die enorme Größe und die strenge Architektur spiegeln den Status als Symbol des Nationalkatholismus, der rechtsextremen Ideologie Francos, wider.
Über dem Denkmal thront ein 150 Meter hohes Steinkreuz. Unten führt eine ausgedehnte Esplanade zum Eingang der Basilika. Franco wurde 1975 bei seinem Tod dort begraben, und die frischen Blumen, die noch immer oft auf seinem Grab zu finden sind, lassen vermuten, dass seine politischen Ideen nicht ganz verschwunden sind.
In den Jahren nach Francos Tod erklärte sich die politische Klasse des Landes bereit, das historische Gedächtnis von der politischen Agenda fernzuhalten, um den Übergang zu einer parlamentarischen Demokratie zu erleichtern. Es wurde ein Amnestiegesetz eingeführt, und lange Zeit war die Vergangenheit tabu.
Doch im Dezember 2007 führte die Regierung der Sozialistischen Arbeiterpartei (PSOE) von José Luis Rodríguez Zapatero ein "Gesetz des historischen Gedächtnisses" ein, mit dem die Opfer des Bürgerkriegs und der Diktatur sowie deren Familien offiziell gewürdigt und der Weg für die Beseitigung von Symbolen des Regimes geebnet werden sollte.
Dutzende von Franco-Statuen wurden von den Plätzen der Stadt entfernt, und die Namen der Straßen, die dem Caudillo und seinen Generälen gewidmet waren, wurden geändert. Viele auf der rechten Seite sahen das Gesetz als unnötiges Harken in der Vergangenheit. Doch die Initiative konnte viele Linke nicht befriedigen, die sie für zu zaghaft hielten.
In Madrid ist die begrenzte Umsetzung des Gesetzes auf vielen Straßenschildern zu sehen. Einer ist noch immer der División Azul gewidmet, den spanischen Soldaten, die unter Adolf Hitler im Zweiten Weltkrieg kämpften, während ein anderer den Namen Juan Yagüe trägt, ein französischer Offizier, der am besten dafür bekannt ist, dass er während des Krieges Hunderte von Zivilisten in der Stadt Badajoz abgeschlachtet hat.
Viele Spanier haben die Seite noch nie besucht und haben wenig Interesse daran. Andere, oft auf der linken Seite, werden von seiner Existenz abgewiesen, indem sie es mit einem Hitler verherrlichenden Denkmal vergleichen und auf die Handvoll Extremisten verweisen, die es als Wallfahrtsort betrachten. Aber es gibt auch diejenigen, vor allem auf der rechten Seite, die darauf bestehen, dass das Tal der Gefallenen ein harmloses Stück Geschichte ist, dessen Kritiker seine wahre Bedeutung verdreht haben.
"Es gibt Leute, die ein bisschen von Franco besessen sind", sagt Alex Navajas, der das einzige Hotel im Tal der Gefallenen leitet.
Der 1975 geborene Navajas, drei Wochen vor Francos Tod, verteidigt den ästhetischen und moralischen Wert des Denkmals und besteht darauf, dass seine atemberaubende natürliche Umgebung und die Tatsache, dass er als Ruhestätte für die Opfer beider Seiten des Bürgerkriegs dient, ihn zu einem Ort des Friedens und der Versöhnung machen.
Viele Leute auf der linken Seite sagen:"Das ist schrecklich, das ist Hass, das ist was auch immer" - aber das stimmt nicht", sagt er. Es ist wie die Pyramiden Ägyptens. Die Leute sagen: "Aber die Pharaonen waren schrecklich und die Sklaven starben." OK, aber die Pyramiden sind Weltkulturerbe und daran kann man nichts ändern."
Er fügt hinzu: "Hier in Spanien gibt es so viele Menschen, die sich für unsere eigene Geschichte schämen, vor allem, wenn es um Franco geht".
Navajas glaubt, dass diese Schande die Schuld für das ist, was er als mangelnde Unterstützung der spanischen Regierung für das Tal der Gefallenen sieht.
Historisches Gedächtnis ist für die konservative regierende Volkspartei (PP), die von ehemaligen Ministern des Franco-Regimes gegründet wurde, seit langem ein unbequemes Thema. Die Partei, die nicht auf Interviewanfragen für diesen Artikel reagierte, wandte sich gegen das PSOE-Gesetz von 2007 und behauptete, es habe alte Wunden geöffnet. Die PP widersetzt sich nach wie vor Initiativen, die versuchen, mit der spanischen Diktatur zu abzurechnen.
Als die Partei 2011 an die Macht kam, eliminierte sie das bestehende Budget, das den Familien beim Auffinden und Exhumieren von Überresten aus Massengräbern zur Verfügung stand. Außerdem wurde ein Vorschlag der PSOE abgelehnt, das Tal der Gefallenen in ein Museum und Besucherzentrum zu verwandeln.
Als die linken Parteien in der Region Valencia im vergangenen Jahr eine Reihe neuer Maßnahmen im Zusammenhang mit dem historischen Gedächtnis vorschlugen, beschuldigte Luis Santamaría von der PP diese, "den Geist des demokratischen Übergangs aufzugeben".
Genau 40 Jahre nach der Einführung der neuen demokratischen Verfassung Spaniens gibt es Anzeichen dafür, dass sich der politische Konsens verschiebt.
Zwei neue Parteien - Podemos und Ciudadanos -, angeführt von jüngeren Politikern, die weniger durch das Gepäck der Diktatur und des demokratischen Übergangs belastet sind, stellen die traditionellen Mächte in Frage, die das kollektive Gedächtnis des Landes in den Griff bekommen.
Podemos und die assoziierten Koalitionen der neuen Linken waren die aktivsten, die diese Themen auf die nationale Tagesordnung gesetzt haben. Im November sagte der stellvertretende Europaminister Miguel Urbán, er wolle eine Gruppe von EU-Parlamentariern in das Tal der Gefallenen mitnehmen, um ihnen zu zeigen, dass "Franco gestorben ist, der Francoismus aber nicht".
"Eines der Ziele [von Ciudadanos] ist es, eine Partei des Rechts zu sein, die nicht mit der Vergangenheit verbunden ist", sagt Emilio Silva, Präsident der Association for the Recovery of Historical Memory (ARMH).
"Nach und nach haben sie verstanden, dass sie, wenn sie das politische Zentrum besetzen wollen, grundlegende Menschenrechte verteidigen und die Diktatur ablehnen müssen."
Im Dezember, zeitgleich mit dem zehnten Jahrestag des eigenen Historischen Gedächtnisgesetzes - und in einem stillschweigenden Eingeständnis, dass die Gesetzgebung nicht weit genug gegangen ist - legte die PSOE eine Reihe neuer Vorschläge vor. Dazu gehörten die Entfernung der Überreste von Franco aus dem Tal der Gefallenen, die Schaffung einer DNA-Bank, die bei der Identifizierung der geschätzten 114.000 Leichen, die sich noch in unmarkierten Gräbern in ganz Spanien befinden, helfen sollte, und die Wiederbelebung der Bemühungen, Straßennamen und andere Symbole aus der Franco-Ära zu entfernen.
Solch scharfe Maßnahmen werden wahrscheinlich nicht auf nationaler Ebene umgesetzt, solange die PP in der Regierung ist. Aber in mehreren regionalen Verwaltungen - im Baskenland, in Andalusien und Valencia - sind Veränderungen im Gange, wo neue lokale Gesetze die Exhumierung von Opfern und die Entfernung von Symbolen unterstützen. Ähnliche Gesetze sollen demnächst in Kantabrien, Extremadura und auf den Balearen diskutiert werden, Regionen, die entweder von den linken oder regionalen nationalistischen Parteien regiert werden.
Die PP regiert die Region Madrid, in der sich das Tal der Gefallenen befindet, was bedeutet, dass eine solche Initiative vorerst unwahrscheinlich ist. Aber Ranz, der Anwalt, ist optimistisch.
"Ich denke, die Kinder und Enkelkinder [der Opfer] sind sich viel bewusster, dass dieses Problem, diese historische Gedächtnisursache, gelöst werden muss", sagt er.
"Außerdem ist jede Generation besser informiert als die vorherige. Wir haben bessere Kenntnisse, bessere Ressourcen. Das wird die Generation sein, die das alles löst."
Aus dem Englischen von [k]
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